亚洲“用筷”三大天团背后的秘密

相信很多人去西方旅行，吃西餐的时候都有“尬吃”的一刻，面对西方精致的刀叉和繁复的进餐礼仪都不免有一丝尴尬。这时候只想仰天长呼：赐我一双筷子吧！提起筷子文化，当然不得不提亚洲的“用筷”三大国——中国、日本、韩国。

筷子是东亚文化圈普遍使用的餐具，其造型设计也十分契合东亚人民的饮食习惯。但因为各国发展的历史缘由，筷子的形状、用法习惯和禁忌也都发生了微妙的变化。

中国 · 源远流长的竹木筷

我过的筷子历史可以追溯到四千多年前，汉族祖先为了方便在陶锅里捞煮熟的菜，就在森林里取下树枝，尝试边捞边夹，在这个过程中逐步产生了筷子的雏形，称为“箸”。

在中国，更多人使用的还是竹木筷。红檀木、冬青木、乌木、鸡翅木、酸枝都是常见的材料。筷子的形状和用法也颇有寓意和讲究，我国使用的筷子长而直，末端是钝的，大多呈现出筷头圆筷尾方的形状，象征天圆地方，筷尾的“山头”寓意登高远望、出头之日。筷子稍长，也更符合在中国大桌吃饭的饮食文化。

筷子在我国的礼俗活动中也承任着重要角色，相传将筷子直插在饭上就可将人间的烟火通天，因此“插箸祭天”“摆筷敬神”“献饭祭祖”，都是以筷子为中心的祭祀活动。

同时，用筷也有了许多禁忌。祖辈传下来的习俗教育我们不要用嘴含住筷子、不要用筷子指着别人、不要把筷子插在米饭中，不要用筷子敲碗、民间有着“敲碗敲筷子，讨吃一辈子”的说法，寓意着“贫穷”。

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日本 · 一次性筷子的天下

日本也有独特的筷子文化。秦汉时期，使节东渡，将华夏文明传入东邻，筷子文化也被带了过去。不过，由于饮食习惯的差别和本土化的发展，筷子在日本的使用也渐渐有别于中国了。

在日本，现代人们在餐厅吃饭大多使用的是快餐筷，因为一次性的快餐筷更加方便、卫生，也是日本的历史传统，从江户时代开始日本人就开始使用「割箸」。

神社的祭司经常在一些敬神仪式上使用一次性筷子，赋予了掰开一次性筷子这一动作以“新世相、新事物”这一文化内涵。

日本的筷子在造型上也与中国筷子不同，在家吃饭的筷子，也多数是木制稍短尖头粗尾的。日本人吃饭大都是吃“定食”，一人一份所以筷子不用太长，筷身从粗到细，到了筷头就变成尖的了。这是因为，以前日本的菜肴常以海鱼为主，尖头的筷子可以更方便地把肉从鱼骨上取下来。

日本的筷子文化中的用筷禁忌并不比中国少，不能用筷子随意的乱翻找自己喜欢的食物、不能用筷子来传递食物、不能把筷子插在碗里、不能像握拳一样把筷子握着等等。

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韩国 · 金属制的扁头筷

韩国的筷子文化也发展已久，在半岛上，过去是大王、大臣和富人用金银制筷子，而普通百姓只能用铁制的筷子。如今则改为以漂亮的不锈钢制筷子为主流。或许是出于常常吃韩国人爱吃烧烤，韩国大多使用金属制的餐具。

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另外，韩国用的筷子不是中国的圆柱体，也不是日本的上粗下细，而是扁平的长方体，初次使用很容易在夹菜的时候，筷子从手中丢落。扁型的筷子其实并不比圆形便于夹取食物，早期韩国人为了锻炼国民协调能力大脑发育力和手部力量，传承下来。于是筷子多是呈现金属制中等长度的扁状，部分地方还有半圆型、正方型、椭圆形。

在韩国吃饭与中日不同的是，餐桌上大家从不端起碗来吃，而是以筷撮起碗中饭进食，因为韩国人认为“捧碗”有“要饭”之意。但是，倘若你跟跟韩国朋友去他们家里吃饭，并没有“专人专筷”的限制。

不管怎样，筷子在饮食文化中都占有重要的一部分，从一双筷子里，也能发现这么多隐藏的细节秘密和文化差异。